古い長屋の一角がお店になっていて、陶器の湯たんぽ、黒七輪、昭和中期のレトロな器など、暮らしの良いものがそろいます。今回は、「えんける道具店」の中村さんに、「甕」のある暮らしについてお聞きました。

中村さん　「えんける道具店」で扱っている「加藤さんのつくるかめ」は、岐阜・多治見市で13代続く窯元の職人、加藤さんが丁寧に作る、昔ながらの陶器製の甕です。色は、白、黒、ベージュ、茶色のほか、鮮やかな赤や青もあります。

中村さん　今の時期、暮らしに甕を取り入れるなら、お味噌作りがおすすめです。甕は、陶器製ならではの厚みがあり、暑さ・寒さなどの温度変化の影響を受けづらいので、発酵食品作りに適しています。他の容器と違い、傷がつきにくい・口が広い・酸や塩に強いことから、純粋なお味噌作りにもぴったりな容器です。

中村さん　お味噌の仕込みは「寒仕込み」と言って、雑菌が繁殖しにくい12月頃から2月にかけて始めるのが一般的。大豆・お塩・麹で作ったお味噌は、安心して食べられるので、おいしさも格別なんです。甕を選ぶ際は、出来上がり量よりも大きな容量のサイズを選んでおくと安心です。

中村さん　お味噌や梅干し、お漬物などの発酵食品作りはもちろん、小さな甕は、お塩やお砂糖などの調味料入れとしても活躍します。1合の龜は、口の広さ・深さが丁度よく、指先をスムーズに入れられます。底の方に余ったお塩を取る際も、底まで指先が届きます。片手で「蓋をとる」「お塩をつまむ」「お砂糖をすくう」の動作ができるので、お料理中に嫌なストレスがありません。

中村さん　加藤さんのつくるかめは、「どんなお料理でも自由に入れてみてください」と、言ってくれているような懐の深い昔ながらの生活道具なんです。小さな甕にお料理を入れれば、盛り付けいらずで見た目にも美しくなり、お料理と並べてもさまになります。食べきれなくても、そのまま冷蔵庫へしまえますし、温め程度なら電子レンジも使えるので、ぜひ暮らしに取り入れてみてほしいです。

甕のある暮らし、いかがでしたでしょうか。次回は、これからの季節にかかせない「湯たんぽ」を紹介します。お楽しみに。

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