意外と知らない「番茶」のこと、おいしい淹れ方から保存方法まで

番茶の捉え方は、地域によって異なるお茶を指すことがあります。北海道や名古屋では、番茶＝茶色いお茶（ほうじ茶）をイメージする人が多いそう。しかし、緑色も茶色も、お茶の葉は同じ緑茶であり、番茶と言えるのです。

知っているようで意外に知らない番茶の淹れ方。煎茶などと比べると、お湯の温度は下げず、熱湯をそのまま注げばいいという簡単さが魅力です。シンプルですが、少しこだわるだけでも味が違うのだとか。丁寧な作業は、心も落ち着かせてくれるはずです。

①急須に茶葉を入れます。1人分でティースプーン1杯（およそ2～3g）が目安ですが、決まりの量はありません。自分好みの濃さに調整してみてくださいね。

②ポットから熱湯（約100℃）を急須に注ぎます（1人あたり約100cc）。この時、急須をゆすらずに静かに20～30秒待ちましょう。ミネラルウォーターの場合は、軟水がおすすめです。

③味と水色を均等にするため、少しずつ順に茶碗に注ぎます。

まわしつぎをして、おいしさの残る最後の一滴まで注ぎきりましょう。急須にお茶を残さないことで、二煎目も渋みが残ることなく飲むことができます。

茶葉は1ヶ月以内に使い切るのが理想です。保存する場合は、香りや味に影響がでないよう密封容器に入れ、冷蔵（冷凍）庫保管がおすすめ。冬は室内が温かいので、冷蔵庫から取り出した際の結露に注意しましょう。

番茶のさっぱりとした後味は食後にも最適。口の中を気持ちよくしてくれます。また、カフェインが少ないのでお子さまも安心して飲めるのが魅力です。毎日の生活に、番茶を取り入れてみませんか。