3月にリリースされるベスト盤は、ファン投票で収録曲が決まったんですね。

今までも「弾き語りベストを作ってください」という声はいただいていたものの、大変だからやってなかったんですよね（笑）。でも15周年だし、弾き語りしかない！ということで、ついにやることに。せっかくだから選曲はリクエストをもらうことになったんですが、気持ち的には「さらに大変じゃん！」というのと、「自分で選ばないから、その時ならではの選曲になるのは楽しみ」という気持ちの半々でスタートしました。

ファン投票の結果を見てみて、いかがでしたか？

上位の曲はある程度は予想通りでしたが、アルバムにしか入ってない曲や、楽曲提供の歌、CD 未収録の曲も入ってきていて、自分で選曲したらこうはならなかったと思うので、すごく面白いなと思いました。「環状8号線」はインディーズの曲で、リクエストはよくもらっていたけど、タイアップもついてないのに、「こんなに上位に来るのか！」と。あとは、キーが高い歌ばっかりでレコーディングどうしよう、みたいなところもありました（笑）

初回盤のボーナス・トラックは藤田さんの選曲ということですが、「共犯者」と「臆病な恋の歌」の2曲を選んだ理由は何ですか？

直近で出した配信シングルの「臆病な恋の歌」は入れることが決まっていて、あと1曲をどうしようかとなった時、「共犯者」は、ファンの方の中では印象が強い曲かなと思ったんです。ライブでリクエストをいただくこともあって、47都道府県を弾き語りで周った時にも何回か歌っていましたし、弾き語りで深く表現できる曲なので、やりがいがあって面白いかなと。通常盤で選ばれた20曲は綺麗な感じの曲が多いから、シリアスな曲を一つ入れました。

弾き語りの音源は、デビュー以来初めてということですが、今回のベスト盤は、目の前で歌っているようなライブ感のある音になっていますよね。レコーディングのエピソードを聞かせてください。

レコーディングは、1日に1曲、できたときは3曲くらいのペースで録っていたんですが、一曲につき何回も何回も歌うわけではないから、不思議な空間だったなあと。1日3時間で帰れるような日はなかったですね。結構おにぎりを食べてました（笑）。集中力を使うから、歌う前に食べて、終わったらまた食べて。一曲につき何回も歌うわけではなくて、やっぱり最初に録るテイクが良いので、いかに一発目の集中力を高められるかが重要で。集中力が高まるのを待って、「今！」みたいな。演奏していた時間よりも、何か食べていたり、ブースの中に入ってストレッチや顔を動かしたりして、準備をする時間の方が長かったかもしれないですね。

私はピアノがそんなに得意じゃないから、ピアノの弾き語りとなると、自分の中の難易度が10倍ぐらい上がるんです。歌だけのレコーディングの時も集中力は使うけど、真剣さが全然違ったような気がしますね。本当に競技に向かうような感じでした。

初回盤には、セルフライナーノーツをまとめた歌詞本も付いてくるんですね！

ベスト盤には、この15年分の歌がまんべんなく入っているので、当時のことを思い出して書いたことが多いですね。曲が出たばっかりの時って、本当のことをあまりにも話しすぎたらだめなことってあるじゃないですか。曲を書いた経緯や、そこまで話してないこととかも、「もう十何年も経ってるからいっか（笑）」という気持ちで書いたので、今までのインタビューよりは、具体的な経緯や想いが書かれていますね。

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15周年の節目を迎えて、今後の目標は？